LIVERPOOL – Pekan ketiga Liga Primer Inggris akan diwarnai big match Liverpool vs Chelsea di Stadion Anflied, Minggu (29/8/2021) dinihari, pukul 00:30 WITA.
Duel itu menjadi pertarungan dini antara dua kandidat juara musim. Laga juga diklaim sebagai pertarungan skuat yang kuat di pihak The Reds melawan tim terbaik di kubu The Blues.
Baik Liverpool dan Chelsea sama-sama diunggulkan sebagai kandidat juara Premier League musim ini. Kedua klub sama-sama menunjukkan performa bagus dengan tampil gemilang pada dua laga pembuka musim ini.
The Reds menang 3-0 atas tuan ruman Norwich pada laga pembuka, lalu menang 2-0 atas Burnley. Sedangkan The Blues menang 3-0 dari Crystal Palace dan mempermalukan Arsenal 0-2. Keduanya dinilai kandidat juara musim ini, karena dianggap kuat dengan sederet pemain hebat.
Liverpool kian kokh dengan kembalinya Virgil Van Dijk setelah absen panjang karena cedera. Sedangkan Chelsea sedang bersemangat sekembalinya Romelu Lukaku, yang pada musim lalu tampil impresif dan membawa Inter Milan juara Serie A Italia 2020/2021.
Selain karena materi dan hasil di laga sebelumnya, rekam jejak kedua klub di segala kompetisi membuktikan bahwa kedua tim bermental juara. Dalam lima tahun terakhir, keduanya bersama Manchester City menjadi tim yang paling produktif menghasilkan gelar di Inggris.Liverpool meraih Liga Champions, Piala Super UEFA, Piala Dunia Antarklub dan Liga Inggris. Sedangkan Chelsea seakan ingin mengikuti jejak Liverpool usai memenangi Liga Champions dan Piala Super UEFA.
Manajer Liverpool Jurgen Klopp menegaskan, skuadnya siap mengarungi jadwal padat berbagai kompetisi musim ini. Meski tak banyak merekrut pemain baru, Klopp yakin sekuat tetap kuat. The Reds hanya belanja satu pemain, yakni Ibrahimo Konate senilai 40 juta euro (sekitar Rp 800 miliar).
“Kami memiliki skuad yang cukup kompetitif untuk melakoni beberapa kompetisi sekaligus. Kami memiliki tim yang bagus dan kuat siapa pun yang bermain,” kata Klopp di laman resmi Liverpool, Jumat (27/8/2021).
Sedangkan Chelsea yang musim lalu menjuarai Liga Champions, berhasil memborong sejumlah penghargaan UEFA 2020/2021, termasuk penobatan Jorginho sebagai Pemain Terbaik Eropa. Ya, Jorginho menjadi satu dari empat anggota skuat The Blues yang mendapatkan trofi dalam malam penghargaan terbaik yang dilakukan UEFA di Istanbul, Turki, Kamis malam waktu setempat.
Selain membantu Chelsea juara Liga Champions musim lalu, Jorginho juga bersama rekan senegaranya membawa tim nasional Italia menjuarai Euro 2020. Selain Jorginho, gelandang Chelsea N’Golo Kante juga terpilih sebagai Pemain Terbaik Liga Champions 2020/2021. Dua anggota skuat Chelsea lainnya yang memenangi penghargaan adalah Edouard Mendy sebagai Kiper Terbaik serta Thomas Tuchel sebagai Pelatih Terbaik.
Duel kandidat juara tersebut akan diwarnai rekor Liverpool yang memiliki catatan sejarah lebih bagus lawan Chelsea, yakni menang 82 kali dari 188 laga. SedangkanChelsea meraih 65 kemenangan. Pertemuan terbaru kedua tim berakhir dengan kemenangan 1-0 untuk Chelsea di Premier League, 3 April 2021. (*)
Prakiraan Pemain:
Liverpool (4-3-3) : Alisson; Alexander-Arnold, Matip, van Dijk, Robertson; Thiago, Henderson, Keita; Mo Salah, Jota, Mane.
Chelsea (3-4-2-1) : Mendy; Rudiger, Christensen, Azpilicueta; Alonso, Jorginho, Kante, James; Mount, Havertz; Lukaku.
Tujuh Laga Terakhir:
2021-03-04 Liverpool 0-1 Chelsea (EPL)2020-09-20 Chelsea 0-2 Liverpool (EPL)2020-07-22 Liverpool 5-3 Chelsea (EPL)2020-03-03 Chelsea 2-0 Liverpool (FA Cup)2019-09-22 Chelsea 1-2 Liverpool (EPL)2019-08-14 Liverpool 5-4 Chelsea (Super Cup)2019-04-14 Liverpool 2-0 Chelsea (EPL)
